近期，中國人民大學歷史學院聯(lián)合甘肅省文物考古研究所與北京大學考古文博學院，在期刊Archaeometry發(fā)表論文Scientific Research on White Potteries from the Nanzuo Site in Qingyang, Gansu Province。該研究對甘肅慶陽南佐遺址出土的白陶進行了科學研究。中國人民大學歷史學院博士生吳寒筠為第一作者，北京大學考古文博學院崔劍鋒教授與甘肅省文物考古研究所陳國科所長為通訊作者。共同作者還包括中國人民大學歷史學院韓建業(yè)教授與甘肅省文物考古研究所張小寧助理研究員。

該研究使用熱膨脹儀、EDXRF、光學顯微鏡、SEM-EDS、XRD和拉曼光譜儀分析了南佐遺址白陶的燒成溫度、成分組成、顯微結構和物相。研究了南佐白陶胎料的種類與來源，表面涂層的原料與工藝。

結果表明，南佐白陶所使用的胎料有三類，分別為高嶺土，瓷石，當?shù)氐母哜}低鐵易熔白黏土。前兩者可能來源于遠距離貿易。后者的使用說明南佐陶工對黏土—溫度—產物之間的關系已有基本了解，能夠通過高溫使黏土中的鈣將陶胎顏色變淺，達到白陶的白度要求。

白陶的內外表面都有不同于胎體的涂層。根據(jù)檢測結果含有方解石和文石，認為涂層是以貝殼等水生物為原料，陶胎燒制完成后人為涂抹形成。與胎體相比，內表面涂層更加平滑、致密。它來源于貝殼的棱柱層與珍珠層，陶工為了模仿貝殼的多層結構而多次涂刷，主要起到防水作用。外表面涂層十分特殊，具有流動性好，透明，類似釉的光澤感，由碳酸鈣納米顆粒組成，它原本是構成貝殼珍珠層中文石片晶的結構。南佐陶工最初可能是受到了貝殼珍珠層光彩的啟發(fā)，于是用它制作白陶的表面涂層。

使用海洋生物外殼中的碳酸鈣納米顆粒做陶器涂層的技術是南佐獨創(chuàng)的，至今世界范圍未見其它遺址有相關報道。充分體現(xiàn)出南佐白陶珍貴的祭祀禮儀性質。這類精美的薄胎白陶擁有罕見的涂層，表明南佐擁有稀缺資源的掌控權，也體現(xiàn)出南佐遺址作為大型都邑性聚落的重要性。